माइक्रोमैक्स के पीछे के व्यक्ति राहुल शर्मा ने 12,000 करोड़ रुपये की गिरावट को 6,200 करोड़ रुपये के उल्लेखनीय विनिर्माण साम्राज्य में बदल दिया। अपनी उद्यमशीलता की सफलता से परे, उनकी यात्रा में एक विशाल नेटवर्थ और बॉलीवुड स्टार असिन के साथ एक गहरी प्रेम कहानी शामिल है। यह लचीलापन, पुनर्निर्माण और एक समृद्ध व्यक्तिगत और पेशेवर जीवन की प्रेरक कहानी है।
एक समय बॉलीवुड में बड़े पर्दे की रानी सिर्फ दिल नहीं जीत रही थीं, बल्कि वह तकनीक की दुनिया में भी अपनी जगह बना रही थीं। गजनी में आमिर खान के साथ अभिनय करने वाली खूबसूरत और प्रतिभाशाली अभिनेत्री असिन थोट्टूमकल, हाउसफुल 2 और बोल बच्चन में हमें गुदगुदाने वाली, अपनी प्रसिद्धि के चरम पर सिल्वर स्क्रीन से गायब हो गईं।
कारण? राहुल शर्मा से एक वास्तविक जीवन की परीकथा जैसी शादी – एक तकनीकी प्रतिभा, असाधारण उद्यमी, और, जैसा कि यह पता चला है, एक ऐसा व्यक्ति जिसने एक बार भारत के स्मार्टफोन युद्ध में सैमसंग को हटा दिया था। जबकि असिन अपनी शानदार शादीशुदा जिंदगी में खिसक गईं, उनके पति की कहानी कुछ भी हो लेकिन गुप्त है। वास्तव में, यह एक पूर्ण रोलरकोस्टर है – 3 लाख रुपये के ऋण के साथ एक अरब डॉलर का साम्राज्य बनाने से हम भारत के खामोश टेक टाइकून राहुल शर्मा के दिलचस्प जीवन से पर्दा उठाने जा रहे हैं।
2000 के दशक की शुरुआत में, राहुल शर्मा ने सिर्फ़ एक व्यवसाय बनाने का सपना नहीं देखा था – उन्होंने एक क्रांति का निर्माण किया। दोस्तों राजेश अग्रवाल, विकास जैन और सुमित अरोड़ा के साथ, राहुल ने 2000 में माइक्रोमैक्स इंफॉर्मेटिक्स की सह-स्थापना की। प्रारंभिक विचार? आईटी सॉफ़्टवेयर समाधान। लेकिन 2008 में जब उन्होंने अपना पहला मोबाइल फ़ोन लॉन्च किया, तो चीज़ों ने एक नाटकीय मोड़ लिया – भारत के लिए बजट-अनुकूल मोबाइल युग की शुरुआत हुई।
2014 तक, माइक्रोमैक्स ने आधिकारिक तौर पर दिग्गजों को हिलाकर रख दिया था। इसने बिक्री के मामले में सैमसंग को पीछे छोड़ दिया, और भारत का सबसे ज़्यादा बिकने वाला स्मार्टफोन ब्रांड बन गया। ओह, और वे भारत तक ही सीमित नहीं रहे। उसी साल, माइक्रोमैक्स रूस को स्मार्टफोन निर्यात करने वाली पहली भारतीय कंपनी बन गई।
मज़े की बात यह है कि ब्रांड को हॉलीवुड टच देने के लिए राहुल शर्मा ने ह्यूग जैकमैन को ब्रांड एंबेसडर बनाया। जी हाँ, वूल्वरिन भारतीयों को स्मार्टफोन बेच रहा था और हमें यह बहुत पसंद आया।
राहुल शर्मा का जन्म 14 सितंबर, 1975 को दिल्ली हुआ था। उनका दिमाग इनोवेशन के लिए तैयार है। उन्होंने राष्ट्रसंत तुकादोजी महाराज नागपुर विश्वविद्यालय से मैकेनिकल इंजीनियरिंग की डिग्री और कनाडा के सस्केचेवान विश्वविद्यालय से वाणिज्य में स्नातक की डिग्री हासिल की। बाएं मस्तिष्क की सटीकता और दाएं मस्तिष्क की व्यावसायिक सूझबूझ का एक दुर्लभ मिश्रण। शर्मा बचपन से ही एम्बेडेड तकनीक की ओर आकर्षित थे, एक ऐसा जुनून जिसने बाद में माइक्रोमैक्स के तेजी से विकास को बढ़ावा दिया।
बॉलीवुड की सबसे बेहतरीन परदे के पीछे की कहानी शायद यही होगी कि हाउसफुल 2 में असिन के सह-कलाकार अक्षय कुमार ने 2012 में उन्हें अपने तकनीक-प्रेमी दोस्त राहुल शर्मा से मिलवाया। प्यार की चिंगारी उड़ी। प्यार परवान चढ़ा। और 2016 में दोनों ने एक निजी समारोह में शादी कर ली, जिसमें कुमार ने बेस्ट मैन की भूमिका निभाई।
उनकी बेटी, एरिन रेन का जन्म 2017 में हुआ और असिन ने चुपचाप फिल्म उद्योग से दूरी बना ली, फिल्म सेट की बजाय पारिवारिक जीवन को चुना।
राहुल शर्मा कोई आम दिखावटी अरबपति नहीं हैं, लेकिन धोखा मत खाइए- विलासिता में उनका स्वाद सबसे ऊपर है। उनकी कुल संपत्ति 1,300 करोड़ रुपये आंकी गई है। उनके पास दिल्ली में एक आलीशान फार्महाउस है, जिसकी कीमत करोड़ों में है और उनकी कारों का कलेक्शन बिल्कुल बॉन्ड मूवी जैसा है।
उनके गैराज में बेंटले सुपरस्पोर्ट लिमिटेड एडिशन, बीएमडब्ल्यू एक्स6, मर्सिडीज जीएल450 और रोल्स रॉयस घोस्ट सीरीज 2 हैं। उत्तम दर्जे की, साधारण और टर्बोचार्ज्ड – बिल्कुल उस व्यक्ति की तरह।
माइक्रोमैक्स का उदय जितना रोमांचक था, उसका पतन भी उतना ही नाटकीय था। 2010 से 2015 के बीच, माइक्रोमैक्स ने भारत के मोबाइल बाजार पर अपना दबदबा कायम रखा, जिसकी सालाना आय 12,000 करोड़ रुपये से 15,000 करोड़ रुपये तक थी। एक समय पर, इसका बाजार हिस्सा 50% था।
लेकिन तकनीक का दौर बदल गया। चीनी ब्रांड आक्रामक मूल्य निर्धारण के साथ आए और आपूर्तिकर्ताओं के साथ विशेष सौदे किए। शर्मा ने पॉडकास्ट पर इस पतन का वर्णन इस तरह किया: “बाउंसर पर बाउंसर पड़ रहा था, फुल-टॉस पर भी बोल्ड हो रहे थे।”
एक महत्वपूर्ण क्षण? 2014 में, शर्मा ने अलीबाबा से 800 मिलियन डॉलर (6,700 करोड़ रुपये) की फंडिंग ठुकरा दी। पीछे मुड़कर देखें तो, यह संभावित रूप से महंगी गलती थी। “हमें लगा कि हम पहले ही कोरियाई और फिन्स को हरा चुके हैं; हम चीनी को भी संभाल सकते हैं,” उन्होंने एक साक्षात्कार में कबूल किया।
माइक्रोमैक्स के बाद, राहुल पीछे नहीं हटे- उन्होंने अपना रुख बदला। 2017 में, उन्होंने भारत की पहली AI-सक्षम इलेक्ट्रिक बाइक पेश करते हुए रिवोल्ट इंटेलीकॉर्प लॉन्च किया। लेकिन यह सब नहीं था। उन्होंने चुपचाप माइक्रोमैक्स की फैक्ट्रियों को फिर से तैयार किया और एक मजबूत विनिर्माण व्यवसाय बनाया। आज, उनकी कंपनी- भगवती प्रोडक्ट्स लिमिटेड (BPL) न केवल बची हुई है, बल्कि फल-फूल रही है। पाँच चालू फैक्ट्रियों और 6,200 करोड़ रुपये के टर्नओवर के साथ, राहुल का दावा है, “हम पहले की तुलना में बहुत बेहतर कर रहे हैं। ज़्यादातर लोग नहीं जानते होंगे।” उनकी नई रणनीति? अनुबंध निर्माण और तकनीकी नवाचार पर ध्यान केंद्रित करें, उच्च जोखिम वाले मार्केटिंग ब्लिट्ज को छोड़कर। मुगल परिपक्व हो गया है, और उसका साम्राज्य भी।
2020 में, माइक्रोमैक्स ने वापसी की कोशिश की, जिसका लक्ष्य 8,000 रुपये से कम कीमत वाले स्मार्टफोन बाजार को हासिल करना था, क्योंकि उसे लगा कि चीनी ब्रांड इस कमी को पूरा नहीं कर पाए हैं। नतीजे ठंडे रहे, लेकिन राहुल शर्मा को अभी भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। उद्योग के अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, वह खोई हुई जमीन को वापस पाने के लिए चुपचाप एक नया कदम उठाने की योजना बना रहे हैं – संभवतः भारत के बाजार के लिए तैयार किए गए एंट्री-लेवल स्मार्टफोन के साथ।
वह ऐसे व्यक्ति हैं जिन्होंने 3 लाख रुपये के लोन को 1,300 करोड़ रुपये की संपत्ति में बदल दिया। वह तकनीकी विशेषज्ञ जिसने भारत को किफायती स्मार्टफोन दिए और वूल्वरिन को आपके टीवी स्क्रीन पर लाया। एक जोखिम लेने वाला व्यक्ति जिसने 6,700 करोड़ रुपये ठुकरा दिए और इसके बारे में बात करने के लिए जीवित रहा। एक पूर्व सुपरस्टार के पति और एक पिता जो अब पैमाने के साथ-साथ स्थिरता को भी महत्व देते हैं।
इन सबसे बढ़कर, राहुल शर्मा ऐसे अरबपति हैं जो शायद भारतीय तकनीक के भविष्य का निर्माण चुपचाप, फ़ैक्टरी के दरवाज़ों के पीछे कर रहे हैं, जबकि दुनिया इंस्टाग्राम पर स्क्रॉल करने में व्यस्त है।